Escolhendo a Variedade de Escarola
A escarola é uma hortaliça de folhas verdes que pertence à família das chicórias. Existem diversas variedades, sendo as mais comuns a escarola lisa e a escarola crespa. Ao decidir como plantar escarola, é fundamental escolher a variedade que melhor se adapta ao seu clima e ao seu gosto pessoal. A escarola crespa, por exemplo, é mais resistente ao frio, enquanto a escarola lisa pode ser cultivada em climas mais quentes.
Preparando o Solo para o Plantio
O solo é um dos fatores mais importantes para o cultivo da escarola. Para plantar escarola com sucesso, o solo deve ser bem drenado, rico em matéria orgânica e com pH entre 6,0 e 7,0. Antes do plantio, é recomendável fazer uma análise do solo e, se necessário, corrigir a acidez com calcário e enriquecer com adubo orgânico. A adição de compostos orgânicos melhora a estrutura do solo e fornece os nutrientes essenciais para o crescimento saudável da planta.
Época Ideal para Plantio
A escarola pode ser plantada durante todo o ano, mas o ideal é semear entre os meses de setembro e março, quando as temperaturas estão mais amenas. O cultivo em temperaturas muito altas pode resultar em plantas amargas e em um crescimento irregular. Portanto, ao planejar como plantar escarola, considere as condições climáticas da sua região para garantir uma colheita de qualidade.
Como Semear Escarola
A semeadura da escarola pode ser feita diretamente no solo ou em bandejas de mudas. Para semear diretamente, faça sulcos com cerca de 30 cm de distância e coloque as sementes a uma profundidade de 1 cm. Se optar por iniciar em bandejas, plante as sementes em substrato adequado e, após o desenvolvimento das mudas, transplante para o solo. A distância entre as plantas deve ser de aproximadamente 25 cm para permitir um bom desenvolvimento.
Cuidados com a Irrigação
A irrigação é crucial para o sucesso do cultivo da escarola. Durante o crescimento, o solo deve permanecer úmido, mas não encharcado. A escarola requer irrigação regular, especialmente em períodos de seca. O ideal é realizar a irrigação pela manhã ou no final da tarde, evitando a evaporação excessiva da água. Monitorar a umidade do solo é essencial para evitar problemas como a podridão das raízes.
Controle de Pragas e Doenças
Como qualquer planta, a escarola está sujeita a pragas e doenças. Os principais inimigos incluem pulgões, lesmas e fungos. Para controlar pragas, é recomendável o uso de inseticidas naturais, como o óleo de neem. Além disso, a rotação de culturas e a manutenção da limpeza na área de cultivo ajudam a prevenir doenças. Fique atento aos sinais de infestação e trate rapidamente para evitar danos à planta.
Adubação Durante o Cultivo
A adubação é um aspecto importante ao aprender como plantar escarola. Durante o crescimento, é recomendado aplicar fertilizantes ricos em nitrogênio, fósforo e potássio. A adubação deve ser feita a cada 15 dias, utilizando adubos orgânicos ou químicos, conforme a necessidade do solo. A aplicação de fertilizantes líquidos pode ser uma boa alternativa para fornecer nutrientes de forma mais rápida e eficiente.
Colheita da Escarola
A colheita da escarola pode ser realizada aproximadamente 60 a 90 dias após o plantio, dependendo da variedade e das condições de cultivo. As folhas devem ser colhidas quando estiverem bem desenvolvidas, mas ainda tenras. Para colher, utilize uma faca afiada e corte a planta logo acima da base, permitindo que novas folhas possam brotar. A escarola é uma planta que pode ser colhida em várias etapas, garantindo um fornecimento contínuo.
Armazenamento da Escarola
Após a colheita, é importante armazenar a escarola corretamente para preservar sua frescura e sabor. As folhas devem ser lavadas em água corrente e secas antes de serem armazenadas. O ideal é colocá-las em sacos plásticos ou recipientes herméticos e armazená-las na geladeira. A escarola pode ser mantida fresca por até uma semana, mas é recomendável consumi-la o mais rápido possível para aproveitar todos os seus nutrientes.
Benefícios Nutricionais da Escarola
A escarola é uma hortaliça rica em nutrientes, como vitaminas A, C e K, além de minerais como ferro e cálcio. Seu consumo regular pode trazer diversos benefícios à saúde, incluindo a melhora da digestão e a promoção da saúde óssea. Além disso, a escarola possui propriedades antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres no organismo. Incorporar a escarola na dieta é uma excelente maneira de garantir uma alimentação saudável e equilibrada.
